La série canadienne Need for Speed, une des plus vendues de l'histoire des jeux vidéo

(Certaines listes incluent également Tetris, créé par Alexey Pajitnov, alors que d'autres n'incluent pas GTA. J'ai contacté des gens de Rockstar Games pour en être certaine. Ils ne connaissaient pas les ventes totales de la franchise et sont en train de comptabiliser tout ça. Je fais une mise à jour dès que j'ai des nouvelles).

Le premier titre de Need for Speed est sorti en 1994, développé par Distinctive Software, une studio de Vancouver acheté par EA Canada en 1991. Depuis Need for Speed: Hot Pursuit 2,  Black Box Games, aussi basé à Vancouver, est le principal développeur de la franchise. Suite à son acquisition par EA en 2002, le studio se nomme  EA Black Box. Le dernier titre de la série est Need for Speed Shift, sorti le 15 septembre dernier sur Xbox 360, PS3, PSP, PC et Iphone.

J'ai profité de la nouvelle pour passer dans les studios d'EA Montréal afin de rencontrer Joe Booth, producteur senior pour Need for Speed Nitro, le prochain titre de la série pour Wii et DS. Annoncé pour le 17 novembre, le jeu sort finalement le 3 novembre. L'industrie nous a plus habitués à repousser les dates plutôt qu'à les devancer de deux semaines!

Avant de lui faire parler de Nitro, je lui ai demandé pourquoi, selon lui, la série Need for Speed remporte un tel succès. Pour lui, c'est d'abord une série qui a toujours su se réinventer «en faisant appel à différents studios à travers le monde, la série a pu s'enrichir de styles variés et ainsi plaire à plusieurs types de joueurs».  Mais surtout, elle plaît aux fans de voiture en leur donnant l'impression de posséder un bolide puissant le temps d'une partie. «Je ne sais pas si c'est vrai, m'a-t-il dit, mais on raconte qu'au début, Don Mattrick (note: fondateur de Distinctive Software, il a été impliqué dans le développement de la série de 1991 à 2005), avait mis une caméra dans sa Ferrari et avait conduit de Vancouver à Whistler. En revenant, il aurait donné les images aux développeurs comme point de départ. C'était sa vision du jeu».

La franchise Need for Speed en chiffres:

-La série équivaut à une quinzaine de titres "blockbuster" sur plus de 14 plateformes.

-Des jeux de la série existent en 22 langues et dans plus de 60 pays.

-Plus de 17 trillions de véhicules personnalisés ont été créés par les utilisateurs

-Parmi les célébrités qui ont participé à un des titres, on retrouve Kanye West, Yeah Yeah Yeah et The Prodigy.

-C'est dans un titre de la série que l'on a pu entendre pour la première fois, en exclusivité, le remix de la chanson Riders on the Storm de The Doors par Snoop Dogg

-Toutes les boîtes de jeux vendus alignées représenteraient 173609 terrains de football.

Joe Booth m'a également parlé du jeu sur lequel il travaille spécifiquement, Nitro, et du futur de la série. Je vous en reparle d'ici la sortie du jeu mardi prochain .

www.needforspeed.com

Twitter: @needforspeed