En direct de Tokyo: des applications utiles, d'Air Canada à un guide de Tokyo

Lorsque j'ai réservé mon vol pour Tokyo, mon point le plus important était de trouver le meilleur tarif, mais de faire le moins long vol. Parfois, les escales sont tellement longues que ça peut prendre plus d'une journée pour se rendre à Tokyo. Finalement, j'ai choisi de voler avec Air Canada, qui ne fait qu'une courte escale à Toronto. Ça tombait bien, j'avais justement reçu un communiqué de la compagnie à la fin août, qui annonçait être la première compagnie aérienne à offrir une application iPhone et j'avais envie de l'essayer.

Air Canada semble vouloir suivre les avancées technologiques, particulièrement par rapport à la technologie libre-service et mobile. En effet, elle a été la première dans le monde à introduire les cartes d'accès à bord électroniques, avec code à barres bidimensionnel, en 2007.

Voilà mon expérience avec leur application gratuite pour iPhone (ou iPod Touch):

- On inscrit d'abord le numéro de son - ou ses - vol(s). En consultant la section «mes vols», on sait rapidement si le vol est à l'heure ou retardé. C'est pratique aussi si on doit aller chercher quelqu'un à l'aéroport (je vous donne mon numéro de vol si vous voulez venir me chercher!), puisque l'on peut inscrire un email ou un numéro de cellulaire pour être tenu informé des changements du vol (départ et arrivée).

- Lorsque l'on est prêt, on s'enregistre. Ça prend le numéro de confirmation de la réservation. Puis, on indique le nombre de bagages à enregistrer. Si on n'en a pas, on va recevoir notre carte d'embarquement électronique par email ou SMS.

D'ailleurs, cette option n'existe pas seulement pour les iPhone, car ceux qui s'enregistrent via internet peuvent aussi demander de recevoir leur carte d'embarquement par SMS (si l'appareil est compatible). Voir l'info ICI. Ceux qui possèdent un cellulaire muni d'un navigateur internet peuvent s'enregistrer directement via mobile.aircanada.com. J'ai trouvé, sur le site internet, une vidéo qui démontre comment ça fonctionne sur un Blackberry. C'est pas mal la même chose sur le iPhone.

- Si on a des bagages à enregistrer (mon cas), on doit passer à une borne à l'aéroport afin de récupérer l'autocollant pour notre valise, puis on nous demande de quelle façon on veut sa carte d'embarquement (soit l'imprimer sur place, par SMS ou par email). J'ai choisi SMS.

La première chose que j'apprécie de cette application, c'est de ne pas avoir besoin d'imprimer. C'est définitivement plus écolo. Ça m'est déjà arrivé aussi, avant un départ, de courir une cartouche d'encre pour pouvoir apporter mes infos de vol. En plus, on risque beaucoup moins d'oublier son téléphone que son papier.

Mais ce que j'aime particulièrement, c'est de devenir VIP. Je ne sais pas si vous avez déjà remarqué la file rapide sur le côté pour les gens handicapés et l'équipage. Eh bien, lorsque notre carte d'embarquement est dans notre téléphone, c'est notre file!!! Je suis passée devant tout le monde! J'adore!!! Une file de moins à l'aéroport!

Ça me fait penser aux demandes de passeport. Lorsque l'on remplit sa demande directement sur le web, on n'a presque pas d'attente. Lorsque j'étais allée faire le mien, non seulement je n'avais pas attendu, mais j'avais été obligée de courir au comptoir! Ça, c'est du rapide.

Le genre d'initiative vraiment cool! Ça ne prend parfois pas grand-chose pour améliorer toute son expérience d'aéroport!

Depuis sa sortie à la fin août, il y a eu une mise à jour pour régler quelques problèmes. Air Canada songe à éventuellement ajouter d'autres fonctions, selon les commentaires des clients. De mon côté, ça a très bien fonctionné.

Autres applications

C'est vraiment à la dernière minute que j'ai décidé de me rendre au Tokyo Game Show, alors je n'avais pas eu le temps de réserver un hôtel. Ça ne m'énervait pas trop; il y a quelques années, j'ai déménagé à Londres avec deux valises, car j'allais y rester deux ans et je ne savais pas où dormir le premier soir! Enfin, bref, j'ai téléchargé l'application iPhone Hotels, qui indique, sur une carte et à l'aide de points verts, les hôtels ayant des chambres libres, ainsi que le prix de chacune. Ça aurait pu être pratique, mais comme je n'ai pas accès au réseau WiFi au Japon (il est bloqué et on doit être enregistré avec une compagnie pour y avoir accès), je ne voulais pas que ça me coûte une fortune, alors je l'essaierai une autre fois!

J'ai deux guides de Tokyo, Tokyo Cool (3,99$), le plus cher et celui dont je me sers le moins, et Tokyo Travel Guide (0,99$). Lorsque je suis dans un quartier, je peux chercher les points d'intérêt, les restaurants, les endroits ou sortir. J'aime beaucoup, car c'est beaucoup moins lourd qu'un guide imprimé. Et sortir son iPhone pour consulter un guide passe plus incognito que sortir un guide qui indique à tout le monde à quel point tu es touriste. J'avais vu que le Lonely Planet était disponible, mais il était pratiquement 15$, alors j'ai préféré ces guides-ci.

Je me suis aussi téléchargé MetrO (la carte des métro), gratuit, mais dont je ne me sers jamais car il n'y a pas les lignes de train.

Puis j'ai téléchargé Talking Japanese Phrase book (0,99$). C'est vraiment pratique, puisqu'il y a les expressions, les mots et les phrases essentiels en anglais, en japonais, en romaji (le japonais écrit), puis en version vocale. En cas de besoin, on peut toujours montrer notre iPhone aux gens ou le faire parler!

J'adore voyager léger et ces applications le permettent plus que jamais!